A enerxía térmica é aquela que produce calor. Xérase mediante fontes enerxéticas que son capaces de producir calor e, grazas ao contacto con combustibles ou mediante mecanismos de transmisión de calor, poden chegar a xerar suficiente enerxía para incendiar un material combustible, quentar auga ou usarse para outros fins relacionados co quecemento.
Como se produce a enerxía térmica?
A enerxía térmica é aquela enerxía que se xera mediante o movemento de partículas no interior dunha substancia: canto máis rápido é o seu movemento, maior é a creación de calor e, polo tanto, máis enerxía térmica se crea. Posteriormente, esta enerxía se transferirá para múltiples procesos que se producen na natureza e fóra dela.
Podemos distinguir, polo tanto, entre dous tipos fundamentais de enerxía térmica, en función dos usos que se lle dea ou da forma de producila:
- Enerxía térmica natural: É aquela que se produce mediante procesos naturais. Dende a calor solar para quentar a superficie da terra, que inflúe directamente no clima e nos ciclos naturais da auga e o vento aos volcáns, as augas termais e todas aquelas reaccións químicas que se producen dentro da Terra e que son xeradoras de enerxía térmica.
- Energía térmica generada por métodos artificiales o con la intervención humana:
- Enerxía solar térmica: A enerxía solar térmica é aquela que se produce mediante a captación da enerxía do Sol. Para poder xerar esta enerxía, requirirase dunha instalación composta por colectores solares situados no tellado dunha vivenda ou ben en extensións nos arredores para crear o que se chama unha estación térmica solar. Grazas a estes colectores producirase a transformación da enerxía térmica en enerxía mecánica, o que xerará electricidade. Os colectores concentran os raios do Sol para quentar un líquido denominado glicol, que se transmitirá a través dos circuítos primarios da instalación. Toda a calor que se acumulou transferirase dende un intercambiador a un circuíto secundario, onde se porá en contacto coa auga contida nun depósito. A auga quéntase e queda lista para poder ser utilizada. Se queres máis información, podes consultala no noso blog.
- Enerxía xeotérmica: A xeotermia é un tipo de enerxía que se aproveita do quecemento interno da Terra para xerar enerxía. É un tipo de enerxía que se vén aproveitando dende hai anos e ten a súa base nas altas temperaturas do subsolo. Estas altas temperaturas aprovéitanse para poder crear enerxía e dedicala á climatización de edificios de todo tipo, dende casas ata edificios de oficinas. Para saber máis sobre a xeotermia, fai clic aquí.
- Enerxía térmica de biomasa: A biomasa é unha materia orgánica que se transforma para poder utilizala como fonte de enerxía. Debido á súa ampla definición, a biomasa abrangue un amplo conxunto de materias orgánicas que se definen pola súa heteroxeneidade, tanto na orixe como na súa natureza intrínseca. Por poñer un exemplo, a biomasa pode ser dende madeira ata as follas das árbores. Se queres coñecer en profundidade en que consiste a biomasa, tes á túa disposición o noso blog.
- Enerxía térmica procedente de combustibles tradicionais: Os combustibles tradicionais, como o carbón, o petróleo e o gas natural, quéimanse para conseguir a liberación de enerxía térmica. Unha vez liberada esa enerxía, e en contacto con outras superficies, prodúcese a transmisión da calor para poder aproveitala para quentar auga ou xerar electricidade.
- Gases e combustibles renovables: Os combustibles tradicionais están a ser substituídos progresivamente por outros gases e combustibles máis respectuosos co medio ambiente. Entre eles podemos atopar o biometano, que é no que nos estamos centrando actualmente en Nedgia para ir substituíndo progresivamente o gas natural.
Características principais da enerxía térmica
A característica fundamental da enerxía térmica é a súa capacidade de transmitirse a outros corpos ou ao medio ambiente mediante os seguintes métodos:
- Condución: Transmítese polo contacto entre dous corpos ou entre a materia.
- Convección: A transmisión da enerxía prodúcese mediante o movemento de fluídos: se se poñen en contacto dous fluídos entre si, o de maior temperatura transferirá a calor ao outro.
- Radiación: O exemplo do Sol, que transmite a calor mediante ondas electromagnéticas e sen necesidade de contacto físico.
Exemplos de usos da enerxía térmica
A enerxía térmica pode utilizarse para múltiples usos, entre outros:
- Quentar a auga: Sistemas térmicos para proporcionar auga quente para uso doméstico e industrial.
- Usala como calefacción: Os sistemas de calefacción xerados mediante a enerxía térmica poden quentar espazos interiores de maneira eficiente.
- Xerar electricidade: As plantas solares térmicas a grande escala, como as plantas de torre e de colectores parabólicos, utilizan a calor solar para xerar vapor, que impulsa turbinas xeradoras de electricidade.
Como intervén o gas natural na súa xeración?
Como xa diciamos, o gas é un dos combustibles tradicionais máis utilizados para xerar calor, quizais o gas máis coñecido.
A xeración de calor mediante o gas natural adoita producirse mediante a combustión para xerar calor e aplicando esa calor directamente sobre unha superficie en forma de chama (coma nas nosas cociñas) ou para xerar redes de auga quente mediante a aplicación de calor nesas redes de auga.
A procedencia do gas pode ser tradicional, extraído directamente da terra, ou renovable, procedente de residuos orgánicos como o biogás ou o biometano.
Outro dos usos moi habituais do gas é en combinación con outras formas de xeración de enerxía: son moi típicas as instalacións híbridas, que combinan calquera das enerxías térmicas existentes (como a solar ou a xeotérmica) xunto cunha instalación de gas.
Desta forma conséguese o máximo rendemento da instalación e, en caso de fallo en calquera destas fontes de enerxía, sempre se pode contar co apoio da rede de gas natural.
