Els combustibles fòssils són el recurs més important a la nostra disposició per generar energia. El seu únic problema és que no són renovables i que, en molts casos, contaminen el medi ambient debilitant la capa d’ozó.
Què són els combustibles fòssils?
Els combustibles fòssils són fonts d’energia no renovables que provenen de restes fòssils d’animals i plantes. Aquests combustibles s’acostumen a extreure dels subsols i es fan servir per generar energia per combustió.
Quin és l’impacte ambiental dels combustibles fòssils?
Els combustibles tradicionals o denominats com a fòssils provenen de la matèria orgànica creada fa milions d’anys, que sol dipositar-se en sediments i que, en condicions de temperatura i pressió adequades, es transforma en matèria energètica. Les més conegudes són el petroli, el gas natural i el carbó.
Fins aquí no hi ha res que generi una contaminació “directa”, tret que es produeixin accidents, per exemple, en el transport o l’emmagatzematge.
Quan es fa la combustió d’aquests combustibles és quan poden transformar-se en un aliat de la contaminació.
Emissions de CO2 i l’efecte hivernacle: la connexió directa
L’efecte hivernacle és un fenomen de caràcter natural pel qual determinats gasos que són a l’atmosfera absorbeixen l’energia solar que és reflectida pel sòl i la transformen en un moviment molecular intern que deriva en un augment de la temperatura. Els gasos que hi estan implicats són molts, però els més coneguts serien el vapor d’aigua (H2O), el diòxid de carboni (CO2), el metà (CH4), l’òxid nitrós (N2O) i l’ozó (O3). De tota manera, és important saber que si no tinguéssim els gasos d’efecte hivernacle, la Terra només estaria composta per gel. Com passa als hivernacles, que disposen d’un sostre de plàstic que evita la pèrdua de calor i manté la temperatura estable, en el cas del planeta els gasos actuen igual. La seva mera existència contribueix a fer que la calor que ens arriba del sol es pugui aprofitar. Per això se l’anomena “hivernacle”. També se’ls pot denominar GEH col·loquialment.
El gas natural és la font d’energia fòssil més neta, ja que és la que emet menys gasos contaminants (SO2, CO2, NOx i CH4) per cada unitat d’energia produïda.
Alternatives sostenibles: el paper de Nedgia en la transició energètica
La comunitat científica internacional, les companyies que fan ús dels recursos naturals i la societat en general estan d’acord que cal unir-se per reduir l’emissió de gasos d’efecte hivernacle. Les mesures impliquen substituir els combustibles fòssils per les energies renovables, acceptar plenament un mercat d’emissions de gasos d’efecte hivernacle, aplicar mesures centrades en l’eficiència energètica, contribuir activament a la reforestació i fomentar la introducció en la societat de pràctiques de sostenibilitat en totes les activitats.
A Nedgia, la nostra aportació a la reducció dels gasos d’efecte hivernacle és ferma. Ja tenim punts d’injecció a la xarxa gasista actual en els quals s’injecta biometà, que és un gas renovable que prové dels residus generats en granges ramaderes de porcs o vaques (grans productors de metà), dels abocadors o de les aigües residuals urbanes. Optem, sens dubte, per la transició energètica i la innovació i el desenvolupament en noves formes d’energia que contribueixen ja de manera significativa a la descarbonització del sistema energètic del país. Hem fet dels gasos renovables una bandera i estem disposats a arribar fins al final; actualment, ajudem a desenvolupar més de 200 instal·lacions en projecte que generaran i injectaran a les nostres xarxes gas renovable.
A més, formem part de “Ready4H2”, en col·laboració amb més de 70 distribuïdores de 17 països europeus; una iniciativa que facilitarà la posada en marxa d’un marc normatiu nacional i europeu per al desenvolupament de l’hidrogen, aprofitant-nos del potencial de la infraestructura europea de gas per beneficiar la ciutadania i complir els objectius de neutralitat de carboni fixats per la UE, mitjançant sistemes innovadors de compartició del coneixement i l’experiència adquirits en els nostres projectes propis o en col·laboració amb altres agents locals de la cadena de valor de l’hidrogen a cada país.
Tipus de combustibles tradicionals
Els combustibles fòssils són energies no renovables, és a dir, s’engloben en les energies que s’esgoten amb el pas del temps.
La classificació fonamental d’aquestes energies no renovables es divideix en dos tipus fonamentalment:
- Els combustibles tradicionals o fòssils que, com dèiem, provenen de matèria orgànica que es va crear fa milions d’anys, s’acostuma a dipositar en sediments, i que, en les condicions de temperatura i pressió adequades, es transforma en matèria energètica. Els més coneguts serien el petroli, el gas natural i el carbó. De tots aquests combustibles el gas natural és el menys contaminant i, a més, és una energia neta, la menys contaminant de les energies tradicionals, ja que no provoca el deteriorament de la naturalesa i no malmet els paisatges ni els llocs per on passen els seus conductes, perquè es transporta per canalitzacions subterrànies.
- Els combustibles nuclears, que inclouen els elements químics que alimenten i fan funcionar els reactors nuclears, a través del que es coneix com a fissió nuclear. Entre els combustibles nuclears més populars podem trobar el plutoni i l’urani.
Quin és el futur de l’energia global?
El futur de l’energia global depèn de les energies de transició, que engloben totes les renovables i no renovables, que ajuden a la sostenibilitat de la transformació del sistema energètic cap a energies renovables. Cal tenir en compte el gas natural, que tot i ser una energia no renovable, tal com se la categoritza en l’actualitat, s’ha convertit en l’energia de transició més rellevant, com ja vam comentar en el nostre apunt sobre la descarbonització.
Les energies de transició, com dèiem, són les que estan donant pas a les energies renovables, en el nostre cas, des del gas natural fins al biometà, que, a més, ja s’utilitza en la infraestructura actual, aprofitant la xarxa gasística existent que arriba fins a les nostres cases i empreses.
Com es pot contribuir a un futur sostenible?
A més de l’ús d’energies renovables, també podem adoptar les que es coneixen com a mesures d’estalvi energètic o MAES, que són les mesures necessàries perquè el planeta es conservi més net. Són mesures de racionalització i optimització dels recursos energètics a la nostra disposició per utilitzar-los en el nostre favor sense malgastar-los.
Accions individuals
Com dèiem, les MAES són accions individuals que podem dur a terme per racionalitzar el consum energètic. Com pots veure a l’entrada del nostre blog de MAES, són accions com ara triar electrodomèstics amb una classe energètica de baix consum, emprar la llum natural al màxim, instal·lar termòstats autoregulables o aprofitar la calor residual.
Accions col·lectives
Les accions col·lectives són les que estan relacionades bàsicament amb l’economia circular. En aquest sentit, el biogàs és una de les claus de l’economia circular en aprofitar-se de múltiples residus que es generen en l’economia real per incorporar-los a l’economia energètica en forma de combustible renovable i tornant a donar vida a determinats productes i residus d’una manera sostenible, coordinada i col·lectiva.
